ทางการไทยต่อสู้กับการพนันที่ผิดกฎหมายมาหลายปีแล้ว การระบาดใหญ่ได้บีบให้หลายรัฐบาล รวมทั้งของประเทศไทย ต้องทบทวนจุดยืนของตนในประเด็นทั้งหมด การท่องเที่ยวจะใช้เวลานานในการฟื้นตัวจากการระบาดใหญ่ รีสอร์ทแบบบูรณาการของญี่ปุ่นกับคาสิโนก็มีอิทธิพลต่อการเมืองไทยเช่นกัน ตามที่ผู้เชี่ยวชาญด้านอุตสาหกรรมเกมที่ศูนย์คาสิโนไทยเชื่อว่ารัฐบาลไทยจะต้องทำการเปลี่ยนแปลงเพื่อส่งเสริมการท่องเที่ยวการพนันในประเทศไทย แทนที่จะหนีจากมัน

อุตสาหกรรมการพนันของประเทศไทยใหญ่แค่ไหน
จากการสำรวจในปี 2019 ที่จัดทำโดยศูนย์การศึกษาการพนัน 76.3% ของประชากร 40.69 ล้านคนของประเทศไทยเป็นนักพนันตัวยง จากการศึกษาพบว่า 57% ของประชากรเล่นการพนันในปี 2019 แต่ความกังวลหลักคือนักพนันที่มีอายุน้อยกว่า 733,000 คนที่ตกงาน ตามรายงาน ประมาณ 10.2 พันล้านบาทหมุนเวียนในอุตสาหกรรมการพนัน พนันบอล หวยใต้ดิน และหวยรัฐบาล เป็นสามกลุ่มที่ใหญ่ที่สุด ยังไม่รวมการพนันออนไลน์ที่กำลังได้รับความนิยมอย่างแพร่หลายในประเทศ ซึ่งมีการโฆษณา รีวิว-เว็บพนัน กันอย่างโจ่งแจ้ง

อะไรที่ขวางทางการทำให้การพนันถูกกฎหมาย
ในอดีตรัฐบาลต้องเผชิญกับการต่อต้านจากสาธารณชนและทางการเมืองต่อแนวคิดในการทำให้คาสิโนถูกกฎหมาย รวมถึงจากผู้ดูแลเครือข่ายเยาวชนต่อต้านการพนัน ก่อนหน้านี้เขาสนับสนุนให้ปราบปรามทั้งบ่อนการพนันที่ผิดกฎหมายและเจ้าหน้าที่ตำรวจที่รับสินบนที่เกี่ยวข้องกับการพนัน จากการสำรวจของ NIDA Poll ของผู้ตอบแบบสอบถามจำนวน 1,318 คน พบว่า 46.51% ของผู้ตอบแบบสอบถามคัดค้านการทำให้คาสิโนถูกกฎหมาย อีก 21.25% ของผู้ตอบแบบสำรวจระบุว่าการทำให้การพนันถูกต้องตามกฎหมายจะลดการพนันภายนอก ในขณะที่เพิ่มรายได้ให้กับประเทศ ฝ่ายที่ไม่เห็นด้วยส่วนใหญ่อ้างว่าการทำให้ถูกต้องตามกฎหมายจะเพิ่มอาชญากรรม ส่งเสริมให้ผู้คนเล่นการพนันมากขึ้น ทำให้หนี้สินครัวเรือนแย่ลง และเกิดความขัดแย้งในครอบครัวมากขึ้น ยังมีบางกลุ่มโต้แย้งว่าศาสนาพุทธไม่สนับสนุนการพนัน ดังนั้นจึงไม่ควรทำให้ถูกกฎหมาย

การเสนอแนวคิดเพื่อให้การพนันถูกต้องตามกฎหมายของคาสิโนในปี 2564
สภาผู้แทนราษฎรแห่งประเทศไทยได้ทำข้อตกลงในวันที่ 2 ธันวาคมเพื่อดำเนินการศึกษาความเป็นไปได้ของการพนันทางกฎหมาย แนวคิดดังกล่าวเกิดขึ้นเพื่อแก้ปัญหาภัยพิบัติทางเศรษฐกิจของ Covid-19 ที่เกิดจากการท่องเที่ยวที่ลดลง และรายจ่ายสำหรับความเสียหายที่เกี่ยวข้องกับการระบาดใหญ่ การศึกษานี้ได้รับการจัดการโดยรัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงคมนาคม ซึ่งกล่าวว่าจะมีการจัดตั้งคณะกรรมการย่อย 5 คณะเพื่อสอบสวนเรื่องนี้ภายใน 90 วัน

ทำไมการทำให้การพนันถูกต้องตามกฎหมายจึงเป็นโอกาสดีในช่วงเวลานี้
มีความแตกต่างจากความพยายามครั้งก่อนในการทำให้คาสิโนและการพนันถูกต้องตามกฎหมาย สิ่งนี้มีความพิเศษตรงที่ทั้งฝ่ายนั่งของรัฐบาลและฝ่ายค้านต่างเห็นพ้องต้องกันว่าการทำให้คาสิโนถูกกฎหมายเป็นหนทางของอนาคต ประธานคณะกรรมการด้านความยากจนและการลดความไม่เท่าเทียมกัน เป็นผู้สนับสนุนหลักด้านกฎหมายมาอย่างยาวนาน เขากล่าวว่าผลสำรวจของ NIDA ไม่ได้สะท้อนความคิดเห็นของประชาชนทั่วไป เขาถือว่าความคิดเห็นของสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรเป็นปัจจัยในการตัดสินใจขั้นสุดท้าย เพราะพวกเขาเป็นตัวแทนที่ประชาชนเลือก แต่เขาเห็นด้วยว่าความกังวลของผู้คนจะต้องได้รับการแก้ไขด้วยการบังคับใช้กฎระเบียบที่เข้มงวด

หนึ่งในมาตรการที่เขาเสนอคือการใช้มาตรการที่แตกต่างกันสำหรับนักพนันทั้งในและต่างประเทศ แม้ว่านักท่องเที่ยวจะต้องแสดงหนังสือเดินทางเท่านั้น ผู้อยู่อาศัยจะต้องแสดงรายได้และอายุเพื่อป้องกันไม่ให้ผู้มีรายได้น้อยและเยาวชนที่ไม่เหมาะสมการเล่นการพนัน

ทำไมการพนันถูกกฎหมายจึงเป็นตัวเลือกที่ดีกว่า
ปัจจัยสำคัญอย่างหนึ่งที่สนับสนุนให้การพนันถูกกฎหมายคือความมั่นคงของรัฐบาลและการสนับสนุนแนวคิดนี้ของพระเจ้าอยู่หัว ในปี พ.ศ. 2564 นายกรัฐมนตรีได้เปิดเผยความตั้งใจที่จะพิจารณาให้การพนันถูกต้องตามกฎหมายเพื่อบรรเทาความเสื่อมโทรมของการท่องเที่ยวและความเสียหายทางเศรษฐกิจที่เกิดจากการระบาดใหญ่ จากสถิติพบว่าหากทำให้การพนันถูกกฎหมายสามารถสร้างตลาดที่มีมูลค่า 2 แสนล้านบาทต่อปีได้ การทำให้การพนันถูกต้องตามกฎหมายจะช่วยให้รัฐบาลมีรายได้เพิ่มขึ้นอีก 50 ถึง 60 พันล้านบาท โดยการจัดเก็บภาษีนิติบุคคล ภาษีมูลค่าเพิ่ม และภาษีสรรพสามิต อีกทั้งคาสิโนจะส่งผลดีต่อการท่องเที่ยวและธุรกิจที่เกี่ยวข้อง ตลอดจนสร้างงานมากขึ้น

คาสิโนแห่งแรกในประเทศไทยควรตั้งขึ้นที่ไหน
กรุงเทพฯ ได้รับเลือกให้เป็นที่ตั้งคาสิโนมากที่สุดในการเปิดตัวอุตสาหกรรมโดยคณะกรรมการที่ได้รับมอบหมายให้สอบสวนเรื่องนี้ ข้อดีอย่างหนึ่งคืออยู่ใกล้กับสิ่งอำนวยความสะดวกต่าง ๆ รวมถึงเส้นทางคมนาคมขนส่ง ทางอากาศ และทางถนนที่ดี กรุงเทพฯ เป็นเมืองหลวงที่เชื่อมต่อด้วยเครือข่ายรถไฟไปยังจุดหมายปลายทางอย่างพัทยาและหัวหิน ซึ่งสะดวกสำหรับนักท่องเที่ยวด้วยเนื่องจากตั้งอยู่ใจกลางเมือง นอกจากนี้ คณะกรรมการยังแนะนำให้สร้างคาสิโนใกล้กับจุดตรวจคนเข้าเมืองด้วย

การทำให้คาสิโนถูกกฎหมายในประเทศไทยได้รับความสนใจมากกว่าที่เคย ให้โอกาสใหม่แก่นักพนันที่มีทักษะและนักลงทุนในธุรกิจที่เกี่ยวข้อง ประเทศไทยกำลังเรียนรู้จากสิงคโปร์เพื่อหลีกเลี่ยงการทำผิดพลาดแบบเดียวกันกับประเทศอื่น ๆ นอกจากนี้ นักลงทุนสิงคโปร์บางรายได้บอกใบ้ถึงการเข้าสู่ตลาดประเทศไทยแล้ว ในขณะที่มีข่าวลือมากมาย ตลาดก็มีแนวโน้มที่จะเห็นผู้หลอกลวงจำนวนมากเข้ามาหลอกลวงนักพนันที่ไม่รู้ข้อมูล เราสามารถอยู่อย่างปลอดภัยในโลกของการพนันโดยการเดิมพันในคาสิโนที่ได้รับการตรวจสอบโดยฝ่ายอิสระ เพื่อหลีกเลี่ยงการสูญเสียเงินและเพื่อป้องกันไม่ให้ข้อมูลส่วนบุคคลตกไปอยู่ในมือของผู้ไม่หวังดีได้